Oostende, dé koningin van de Vlaamse kuststeden krijg je als toerist geen kans om je te vervelen. In tegendeel, je hebt tijd tekort om alles te ontdekken tijdens één weekend. Je keert er dus gegarandeerd terug. Oostende is een boeiende stad voor alle leeftijden en in alle seizoenen. Naast het uitgestrekte en goed onderhouden strand met zijn gezellige zeedijk met vele sfeervolle winkels, boetiekjes en vele (vis) restaurants, is er hier nog heel wat meer te ontdekken. Deze kuststad heeft al een lange geschiedenis. Je vindt er veel kostbare en goed bewaarde gebouwen, evenals vele officieel erkende monumenten, musea, alle nodige infrastructuur voor actieve vakantiegangers. En dan is er nog het bruisende nachtleven in het centrum van de stad.
Oude vestingsstad Oostende
Ooit was Oostende een beroemde vestingstad. Daar zijn nu nog altijd waardevolle getuigen van terug te vinden. De stad telt vele waardevolle en goed bewaard gebleven gebouwen en monumenten. Wat hier ongetwijfeld in het oog springt, is het Mercatorschip uit 1932 en het fort van Napoleon. Naast de sfeervolle kunstlijn kent Oostende ook heel wat mooie natuurparken midden het drukke stadscentrum. Dé geschikte plaats om te genieten van de natuur en vooral van stilte midden de stad. Vooral het Koninklijk Park met zijn prachtige Japanse tuinen en het Leopoldpark met prachtig uitzicht op het water zijn sterke aanraders.
Visrestaurants en de vistrap
Als je Oostende bezoekt kun je onmogelijk voorbij de vistrap in de haven en de vele visrestaurants. Op de openluchtvismarkt aan de Visserskaai kun je de vangst van dezelfde dag kopen aan een zacht prijsje. Verser dan dat kan is niet. Het aanbod is erg verscheiden, maar vooral Oostendse garnalen zijn bij de toeristen erg in trek.
Oostende bezit imposant Noordzeeaquarium
Een imposant zeeaquarium met ruim zestig soorten waterdieren verspreid over enkele aquaria vind je aan de Oostendse visserskaai. Vroeger werd dit gebouw gebruikt als garnaalmijn.
Fort Napoleon
In een typische vestingsstad zoals Oostende vind je vaak de overblijfselen van een verdedigingsgordel of van een fort. In Oostende is dat het relatief goed bewaard gebleven Fort Napoleon waarvan de geschiedenis teruggaat tot 1811. Het fort werd gebouwd op vraag van Napoleon. Zo hoopte hij te weerstaan aan een aanval vanuit Engeland. Het werd uiteindelijk een vijfhoekig fort dat vooral werd gebruikt als verblijfplaats voor de soldaten en als en wapendepot. Tegenwoordig vind je er een museum met vele waardevolle voorwerpen die herinneren aan de rijke Oostendse geschiedenis.
Mercator zeilschip
Dit zeilschip wordt jaarlijks door vele tienduizenden toeristen bezocht. Dit museumschip dateert uit 1932 en was ooit een opleidingsschip van de koopvaardij. De Mercator telt 15 zeilen en haalde in zijn beste dagen een topsnelheid van 13 knopen. Het schip bezocht onder meer het Paaseiland, Congo en Lissabon. Andere blikvangers die je tijdens je verblijf in Oostende zeker moet bezoeken zijn de Atlantikwall uit de Tweede Wereldoorlog, het James Ensor Museum en kunstmuseum Mu.Zee.
Casino Kursaal van Oostende
Dit bijzondere pand vind je in hartje Oostende zodat je er moeilijk kunt naast kijken. Al in het begin van de 19e eeuw werd dit kursaal druk bezocht om te ontspannen. Je kon er toen ook al prestigieuze concerten en andere optredens bijwonen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werden heel wat kursalen vernietigd. Na de oorlog werd dat van Oostende heropgebouwd onder leiding van architect Léon Stynen. Naast meerdere concertzalen en eetzalen kun je er nu ook voor een gokje terecht in het casino. Oostende kent dan ook een bruisend nachtleven met stemmige caféés, bars, dancings.
